第033章 擒贼勤王（2 / 2）

老者道：“草民是头一批进吉县垦荒的移民，到目今，算起来有十一年了。”说着不由哽咽，垂泪道，“草民当年携家带口，投奔此地，就凭着一双手，刨了地出来耕种。起初说好三年免税，大家也都欢喜，虽然辛苦，可也觉得日子有奔头。可是三年期限一过，官府却说我们地收成好，除了朝廷定下的，额外要多加五层租。可如今又说圣上有令，要叫我们这些移民返乡去，草民和当地那些人本就以此地为业，抛下这里的地又拿什么吃饭？我们去说理，官府却将我们打杀，我们好说歹说，说等晚稻收了再走。官府勉强答应，可平白无故的又叫兵来把我们的稻子踏坏，那稻子不过几日就可收割了。”说罢老泪纵横、掩面而泣。

又有一位四十岁左右的粗~壮汉子道：“启禀王爷，况大人好几天前就派兵来收谷子，能收的就都收去了，没到时候的就都踏坏，全县村镇皆是如此。不止稻田，连茶叶桑麻地都砍了，好几处鱼塘也尽填了。”

余人闻言，也皆点头称是。

袁珝道：“那你们的知县大人刘英权现在何处？”

那先行探路的侍从回来，报曰：“刘知县前两日~死了，家里正办丧事。”

老者叹道：“也是好人不长命。”

袁珝吃了一惊，即刻前往吉县衙门，只见门上果然挂了白联。郭加早令人进去通传，等进入后院中只见一个三十左右妇人领着两个黄齿小儿，披麻戴孝走将出来，行到面前就噗通跪下了，边哭边喊：“郡王爷千岁。”

袁珝命起，走进堂中进了两柱香。又问刘知县如何殁的。

那妇人听见袁珝问，急忙止住哭泣，走过来跪下道：“王爷容禀。奴家乃吉县知县刘英权之妻，刘张氏。”

袁珝命起看座，刘张氏道：“奴家且跪着说话。”又慢慢道，“三月前，先夫收到知府衙门发来的遣散令，要将之前开荒种地的农户遣回原籍。农户来衙门喊冤，聚在衙门口哭天抢地好不可怜。因那地委实是农户们自家凭着一双手垦出来的，泥土里当真都和（huo）了血汗，种了十几年了。我夫君瞧着实在不忍心，就去找知府况远笪大人陈情，农户们听得消息，便也跟了去。后来也不知怎么的，就闹将起来，不可开交。后来巡抚大人派了兵下来，好一顿打打杀杀，听说死了许多人，也抓了许多人。我夫君回来，额头上也顶着好大一个包，脸上挂了彩，衣裳也扯破了。我问他话，他一声也不言语，叫他治伤，他也不听。气咻咻的，拿水火棍将大堂上挂的正大光明匾也捣了。

第二天，他一早起来说要出一趟远门，我思量着巡抚大人因为滢州围衙之事要拿他问罪，出去散散也好，也就随他。可是没想到，五日前，有人来报信，说我夫君死了。”说着又呜呜哭将出来，一边哭一边道，“我夫君脾气躁、性子莽，实非大贤大德之人，可为官清廉、爱民如子。无缘无故、暴尸荒野，实在凄惨。”

袁珝心想此事也太过蹊跷了，问道：“刘大人死因，可传仵作验过？”