6.第六章（1 / 2）

数九寒冬，宁父离世的时候，求医问药花费了不少银两，这几年一直不算富裕，宁无愠刚将母亲房中的炭盆笼好，宁母便走了进来。

“无愠房中怎么不生炭火？”

“抄书的时候再生，一会儿记诵，生炭火容易困倦。”

天色已经黑了，宁母听了儿子的话，轻叹了一声：“也是多亏你方伯父送了这些炭火过来。”

“确实，今冬母亲咳嗽都轻了不少。”

“看来他也是中意你同方姑娘的亲事。”

宁无愠微微思索了一下，同母亲说道：“娘，春试我若不中，便先不去方府提亲。”

宁母怔愣了一下：“这又何必？”想了想还叮嘱宁无愠：“那孩子年纪也不小了，你这样说风是雨的，可不是耽误人家。”

“娘，不过说一句罢了，您这么不相信孩儿？”宁无愠笑着回了一句，母亲知晓自己有这个意思便是，不必说太多。

“罢了罢了，你先好好读书，莫想这些有的没的。”

宁无愠应声离开宁母的房间，去了侧间厢房中自己的住处，现下是关键的时候，他每晚都要挑灯多读一会儿。

转眼便到了年关下，方致往年都是这个时候最忙碌，今年不同，方诺成了最忙碌的那个。

“明日盘账的事情，你来主持。”明日是一年到头盘总账的时候，各个地方分铺子的管事都要来。

“我主持？”方诺稍稍惊讶了一下，马上也明白了过来，看来方致是真心实意觉得明年她嫁的出去了。

想了想又问：“不是还有布庄的帐么？”

“今年让他们分开了，明日是秀坊的。”

“知道了，明日便去见见各位管事。”

第二日早上起身梳洗的时候，方诺想了想，穿了一件宝蓝色的夹袄，带了一套红宝的首饰，用罢早膳，便动身往方致院子里去。

方致见她，开口道：“打扮得像个模样。”

方诺大笑，回了一句：“可不是得镇得住场子。”

“镇得住，镇得住，我先去你娘那里坐一会儿。”

方诺点头，这是让自己一个人应付一群老狐狸的意思了。

不一会儿，各处的管事便陆陆续续到了，有的是昨日就到城中，寻了地方住下，方便今日一早到方府来。

最先来的是聊城的管事，方家是每个城一个大管事，聊城有方家两间秀坊。

见到方诺一个人坐在方致的书房，刘管事稍稍有些惊讶，可想到先前返回去的账册上有不少这位大小姐批示的地方，很快也就明白了方致的意思。

“刘管事坐。”

刘管事依言坐下，想了想还是出声问了一句：“大小姐好，敢问老爷今日还过来么？”

“想来要陪着各位吃午饭的，”方诺一边收拾桌上的账册一边笑道：“不过今日对账就只有我了。”

方家姐年纪差得远，这些老管事也都知道，这位小姐手上有从亲娘手里传下来的绣艺，看账簿也是门清，想来这秀坊的生意，日后怕是要交到这位手里。

“刘管事今年不错，我算您这次过来，账面上至少比去年多了三成利吧？”

刘管事忙道：“姑娘这算账的本事，不知道高了我们这些老东西几成，确实比去年多了三成利，只是，只是…”

见他吞吞吐吐，方诺便问道：“只是如何？”

“只是今年孙大人说了，聊城的商户，赋税之外都要再交三成，作修缮城建之用。”

方诺嗤笑了一声，怪不得宁无愠说吏治混乱，若真是政治清明的时候，哪有地方官敢随意强迫商户多交赋税？

想了想问刘管事：“可交了？”

“还未曾，三成赋税也快要两千两银子了，前天才得的消息，便想着今日来跟老爷商议一番。”璟朝商户的赋税本就不低，这位孙大人倒是敢吸血。

“那你来之前，别的商户是什么态度？”

刘管事叹了一声说道：“若真是作城建之用，交了也就交了，可这实在是害怕肉包子打狗，直接被人吞进肚子里去。大家都磨磨蹭蹭的不想拿银子出来，可又怕得罪了父母官生意难做。”

方诺想了想，笑着同刘管事说道：“交，怎么不交？”

“这…”刘管事瞧着上首年轻貌美的大小姐头上的一套红宝头面，暗道女人家就是不知道挣钱的不容易。

方诺瞧得出刘管事心里嘀咕，笑道：“不仅要交，还要大张旗鼓的交，莫用银票，换成现银敲锣打鼓地送到官府去，多带些伙计，告诉那位孙大人，咱们秀坊对聊城修缮街道的事情大力支持，银钱劳力都送去，再让聊城最好的绣娘绣一面锦旗，就写爱民如子，也一道送过去。”

刘管事听方诺这么讲，灵机一动：“不若我再寻几家商户一道过去。”

方诺笑着点头：“自然，越热闹越好。”让全城百姓都知道最好。

“如此必然能讨了孙大人欢喜。”刘管事笑着说道，没想到这位大小姐是个妙人，竟然想得出这般促狭的主意。

方致有一个本子，记录了这些年同江南各地父母官的交往，这位孙思源孙大人在聊城十年，不是什么大贪，却爱敛些小财，怕麻烦又好脸面，还是个面上好风雅的人物，拐弯抹角地收个小钱也就罢了，这次竟然扯了这么大的旗子，也不知究竟是为了什么。

想了想又问刘管事：“知不知道这位孙大人这次怎么这么大的胃口？”

刘管事瞧着方诺，怎么说都是个姑娘家，一时间打听出来的消息就有些不好意思开口了。

瞧他吞吞吐吐，方诺摆了摆手：“直说就是。”

“听说是这样，孙大人不知从哪儿赎回来一个清倌，捧在手心儿上了，偏偏那女人娇贵，什么都要最好的，隔三差五还让孙大人给她搜罗些名贵的古玩，这可不是烧了钱了！”

瞧刘管事一副痛心疾首的样子，方诺就觉得好笑，看来这位管事可不是什么为美人一掷千金的角色，笑着摇了摇头，说道：“以色侍人终不得好，该多陪这位孙大人去旁处玩玩，该不折腾也就不折腾了。”

毕竟是管着聊城秀坊这么多年的人物，方诺一提点，便立马回过来了神儿，哪有男人的心总是放在一个女人身上的，陪着找点儿别的玩乐，也就过了劲儿了。

对账虽说繁杂，但对方诺来说也不算太难，对完一处走一处，她岁年纪小，但今日穿了正色，坐在上首轻抿着唇也气势十足，这些管事管的都是秀坊的生意，这半年来，老爷都一直透露着秀坊要给大小姐管的意思，也没人去添乱。

方诺给刘管事出的主意，还是传到了方致的耳朵中，他在商场行走这么多年，听罢之后笑了起来：“就按她说的来。”确实有些促狭，这般对付也算是个法子。

趁着这次对账，方致也跟秀坊的管事们说了，日后秀坊由大小姐掌管，出嫁也是要当做嫁妆带走。

过了新年，柳树已经到了抽枝的时候，方诺也清闲了些，常常坐在窗下，抱着阿戌看些杂书，偶尔也会想到快要应试的宁无愠。

方慎抱着他小猫过来玩耍，还时不时跟姐姐提起他的宁大哥。

“阿姐，你说宁大哥春试会不会中解元？”

还不等方诺答话，便又自言自语地说道：“我瞧着肯定没问题，宁大哥的学问，那是强过我们先生的。”

方诺点了点他的脑袋：“先生就教出来你这么个小白眼儿狼，瞧你吃里扒外的这幅样子。”

方慎也不恼，凑上前继续说道：“宁大哥至少要中举人的，姐姐可别小瞧。”

说起中举这件事情，方诺就心里堵得慌，总觉得答应宁无愠答应得太过仓促，一家四口人除了她，都觉得宁无愠中举不是什么难事，要真是中了举，可不是自己把自己给卖了。

想着想着就看着地上打闹的两只猫儿，说来也奇怪，明明是宁无愠找来的一双小猫，说还是一个娘胎里出来的，可性子却南辕北辙，她这只阿戌惫懒得很，踢一脚跑两步的，旁人都是遛狗，她得整天牵着猫锻炼身体，方慎的这只就不一样，精神得很，整天窜来窜去的，体型瞧着都比阿戌健美得多。

瞧着阿戌被方慎的黑将军吓得直叫唤，方诺揉了揉脑袋，觉得更丧了一些。

又过两日，王氏跟方诺说要带她再去清潭寺一趟。