第140章 除夕晚宴(一)（2 / 2）

但是世上的事，并不总是一成不变。就在前几天，威廉·李斯特先生向领主大人提议，每年在仆人和奴隶中间选几个表现优异的，解除他们的契约，还以自由身。愿意走的领主大人不强留，如果愿意留下继续为大人服务的，可以签订一个雇佣协议，按月支付工钱。就算合约未到期也可以向领主大人提出解约的要求，只需向领主大人支付一笔违约金即可。用李斯特先生的话说叫什么来着……哦，对了，这叫炒老板鱿鱼。

多玛婶婶是萨洛克郡第一批重获自由的仆从，由郡守亲笔签发的身份文牒就装在一个小布袋里，贴身挂在多玛婶婶的脖子上。与身份文牒放在一起的，还有一份与领主大人签订的雇佣契约，契约上规定：多玛在领主府上担任女仆一职，每月领取10个金币的薪水，契约一签三年，期满后可视情况再定是否续约。如果在领主大人府上一直干到50岁，就能光荣退休，每个月领一笔退休金养老。

荒古大陆上什么时候有三年一签的仆从契约了？什么时候给贵族干活还能光荣退休了？虽说在别的贵族家当女仆每个月也能领到数额不菲的薪水，但是薪水不叫薪水，而是叫赏赐。而且这种赏赐也是口头上的约定，从来没有哪一个会写进契约里。更别说领主大人的契约里还写明，如果多玛女士在工作期间致伤致残，甚至死亡，雇佣方也就是领主大人将会额外支付一笔赔偿金，供多玛女士养老。

多玛婶婶看到这份契约的时候哭了，哭的很开心。虽然用不了多久，花园里的奴隶也能领到和自己一样的契约，成为自由民。但是只要比他们早，哪怕只是早了一天，多玛婶婶就有资格说别人是贱民。

听说威廉已经把外面安排妥当了，凯瑟琳这才放下心来。连日来的大喜大悲，已经把这位年轻的领主大人折磨的够呛，要不是有威廉和肖恩他们帮衬着，凯瑟琳都不知道该怎么办。看着眼前这位才年满十八岁的少年，凯瑟琳的眼中满是疑惑，李斯特家族到底是怎样的存在，看起来其貌不扬的一个少年，却能把一个庞大的帝国搅得天翻地覆。想必这个时候，兰德尔的密谍已经开始在阿格尼斯城收集某些人的罪证了吧。

最后一道菜终于端上来了，一大盆热气腾腾的饺子。饺子是威廉亲手做的，数量不多，每人只能分到一个。没办法，城堡里总共有338个人和一头熊，一人一个就已经把威廉累得差点吐血。想要吃个过瘾可以，明天自己包去。

每个人的碗里都放了一个半圆形的饺子，白白胖胖的，就像是天上的月亮。雪白的饺子皮散发着诱人的麦香，只一闻便食指大动，想要扑上去咬一口。但是领主大人不发话，没人敢动刀叉，就连平时最嘴馋的卡特琳娜和阿杜也没动。

等到厨师老汤姆把饺子分完，提着空盆回到最下首的座位上，凯瑟琳这才端起银酒杯，用勺子轻轻的敲了敲。

“铛铛铛……今天是魔法历1735年的最后一天，是我们威廉·李斯特先生家乡的除夕节，威廉·李斯特先生说，除夕代表的是辞旧迎新，是总结过去畅想未来。过去的一年，大家跟着我吃了很多苦，好不容易找到一块栖息地，居然还是一块纷争之地，害得大家整天担惊受怕。在此，我向大家表示道歉。”

说是道歉，凯瑟琳把头昂的比任何时候都高，一点道歉的意思都没有。在座的商会成员则全都热泪盈眶，要不是还顾及着礼仪，空怕这时候大家伙儿全都要跪下磕头了。能给漂泊不定的紫罗兰商会众成员找到一块栖息地，大家感激都还来不及，谁还会认为这是领主大人照顾不周。至于纷争，这个世界哪里没有纷争，以前走南闯北跑商的时候，死人都是家常便饭，能活着走到萨洛克郡来的，哪个手上没有几条人命。这样的人会害怕？这才是天底下最大的笑话。

“……过了今天，萨洛克郡就会迎来新的一年。既然是新的一年，就会有一些新的变化。城堡的储藏室已经塞满了粮食，但是谁也别给我瞎糟蹋，那些可都是粮种，是大家的希望所在。萨洛克郡能不能发展起来，就看这些种子的了。或许你们会说土豆和玉米都是牲口饲料，但是威廉·李斯特先生说了，这些都是粮食，是世间最美味的粮食，以前的人不懂该怎么吃，才会拿它们喂牲口。不过没关系，只要再过半年，我们萨洛克郡就会让整个大陆知道，谁家餐桌上不摆一盘土豆或者玉米，那才是真正的土鳖！”

凯瑟琳的话音刚落，城堡内顿时哄堂大笑。凯瑟琳的演说没有华丽的辞藻，没有动情的渲染，只是几句最朴实的话，便唤起了所有人的共鸣。不需要任何证据，甚至用不着等到明年夏天，光是放在面前的那盘土豆炖牛肉，就已经足够说明一切。领主大人说的没错，那些把土豆当做饲料喂牲口的人，才是天底下最大的土鳖！