第36章 疑云(1 / 2)
汪明城?申冤昭雪?
武云起的眉毛扬了起来。“敢问壮士尊姓大名?”
“不敢,某家姓庄,名楚。”
“壮士请起。”
那大汉依言站起身来。武云起的个子已是高挑,居然还比他矮了半个头,整个人都被笼罩在对方的阴影之内。年轻的知县抬起头来,看着对方的脸盯了半晌,忽然毫无预兆地伸出手去,在大汉的左脸上猛地一扯。
“嘶啦”一声轻响,那处竟是掉下了一块“皮”来,露出了下面的墨色刺青。
庄楚勃然色变,捂着左脸急退几步。武云起依旧站在原地,手中拎着那块假皮,语调没有一丝一毫的改变:“你是前去边关服苦役的囚犯?”
庄楚回过神来,神情变得凶狠,大踏步走上前来,举起醋钵大小的拳头:“你……!”
“本县不过是要检验一下壮士的身份,只不过手段稍稍唐突了些,还请壮士莫要介意。”武云起却好似没看到他的威胁一般,将那假皮向桌案上一丢,自己走到案后坐下,“汪明城确实有一名叫庄楚的小舅子,永昌二十二年犯下杀人的罪过,因另有隐情且自首而从轻发落,被判发配至边关服役,期限五年。”他直视着庄楚的双眼,“如今……可是还差了半年时间。”
庄楚听着他三言两语便揭穿了自己的老底,脸色顿时连番变幻。他到底也是经历过大风大浪之人,很快也镇定下来,双手抱着臂膀,居高临下地盯着武云起:“武知县说这个,是要将某家押送回去么?”看他那副样子,仿佛青年若是敢说半个“是”字,他便要动手把对方揍得将前言全部吞回去。
武云起摇头:“非也。我既然没有呼叫,便已是表明了立场。庄壮士请坐,时间尚且充足,你我可以慢慢说来。”
庄楚不信任地瞅着他,却还是依言从角落里扯来一方胡凳,在武云起面前坐下。
“武知县想知道什么,尽管问来。”他道,“某家晓得你是向皇帝请命,揭露厉州灾情之人,是个为民为国的好官。只要是某家知道的,定然知无不言,言无不尽。”
他虽是这么说,但从语气里却听不出多少诚意。武云起倒也不介怀,沉吟了一下,道:“如此,庄壮士想要从何讲起,便请一并道来吧。”
庄楚,祖籍沧州邺县,永昌初年生人。自幼失怙,家中有一老母,一长姊,相依为命。十九年,当地粮食歉收引发饥荒,迫不得已之下变卖家中祖产田地,带着老母与姐姐背井离乡,四处漂泊。有一手家传枪法,功夫很是了得,于是以走江湖卖艺为生。
永昌二十二年,庄家流落至厉州临清,便在此落脚。庄母与女儿每日编些箩筐篓子簸箕之物,由庄楚挑到镇上去卖,平时再去雷鸣山中打些野物,倒也能勉强维持生计。然而庄母毕竟年迈,没过多久,渐渐便生了病,抓了药也不见好,越发地严重起来。
临清县有个姓赵的富商,以卖药材起家,越做越大。他的小儿子原来是个浪荡子弟,整日游手好闲不学无术;赵富商见他不是读书的料子,也只能放弃让他科举高中、光耀门楣的梦想,将其强制送到当大夫的老友那里呆了五年,学了一身半吊子的医术。二十一年这赵公子回到临清,便处处以杏林圣手自居,整天找人试验自己的医术;可邻近人早就听过他的名声,哪里敢找他治病,家里有病人的无不躲着他走。赵富商见他没惹出什么大祸,也就睁一只眼闭一只眼,由着他胡来。
庄楚为家中老母寻医问药,恰巧被赵公子撞见,便向他吹嘘自己医术高超,手到病除。庄楚初来乍到,因为性格沉默寡言也很少与外人交流,因此对赵公子的风评毫不知情,见他自告奋勇不禁大喜过望,连忙将其请至家中,为母亲看诊。赵公子完全不顾庄母的病症与药性相冲,胡乱开了一些珍贵的药材,诓骗着庄楚花光了全部积蓄,在自家开的药铺里买来药煎了,为母亲服下。
可想而知,庄母服药后病情立刻加重,三日后死去。悲愤至极的庄楚提着长枪找上赵家,打伤家丁无数,又将赵公子一枪刺死,自己来到县衙自首。
当时汪明城任临清县令,查明来龙去脉之后,念及庄楚事出有因,又是自首,判他从轻发落,将房契折合成现银赔给对方,受黥面之刑流放边关,劳役五年后回返。又出银两安葬他的母亲,并做主收留他的姐姐庄氏。庄楚前去赵家寻仇时币便是个鱼死网破的心思,原本已不抱任何期望,得此轻判不禁感激涕零,对汪明城重重叩首,一步三回头地去了。
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