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因为边境突然的变故，原本已经准备好的盛大宴会临时取消。当然，远道而来的勇者并不会就此被轻疏怠慢，满满一大桌子美食还是被送进了西塔楼，甚至还随着大波侍女来了个吟游诗人，在梅丽莎进餐时拨动琴弦引吭高歌。

遗憾的大约只有两件事：国王陛下无法亲手为勇者斟上一杯酒，宴会后由国王与王后领舞的盛大舞会也已取消－－克洛维二世忙着和御前会议的各位大臣们商议对策。

“奈莉见过魔军吗？”梅丽莎心满意足地将碗中的炖肉吃得精光，用餐巾抹了抹嘴角，姿态十足地秀气，倒是与红堡的众位淑女不相上下。

系统规定，引导者作为精灵不能告诉勇者此前冒险的任何信息。奈莉犹豫了一下，摇摇头：“我也只是听说而已。”

她并不算是在撒谎。勇者的路线与两大阵营的战争从不重合，她的确从来没有见过魔军真正的模样，至多目睹普通百姓受魔物凌虐的苦痛。卡尔萨斯曾告诉奈莉，那些肆虐大陆的魔物和他并没有关系。他是大陆上唯一的恶魔，原本的宿命不过是孤独地等待死亡。

如果真是如此，那所谓“魔军”的存在便显得缺乏实感。

另一方面，奈莉无法确认他说的是否属实。放任魔王自流的后果她再清楚不过，对方在那世界末日的景象中是否真的清白无辜……只会是个未解之谜了。

梅丽莎举杯呷了口酒，撩了撩银色的长发，蓦然轻声说：“但是我见过。”

奈莉愣了愣。

银发少女垂眸专注地凝视银制酒杯中的佳酿，酒液的深红似乎映入她紫罗兰色的眼，摇曳的烛光点燃两泓紫中浓艳的重彩，这光亮像是要烧起来。她的声音很低很低，几乎要被吟游诗人的歌声淹没。

“其实我也只是见过魔军袭击后的场景。但仅仅是那样……就令人不寒而栗。”梅丽莎说着真的微微颤抖了一下，仿佛真的再次感觉到了那一刻曾攀上脊背的寒意，这冰冷的感觉攥住心房，令血液都失去了酒足饭饱后应有的热度。

梅丽莎片刻没说话，奈莉也陷入了沉默，房中只有歌声轻柔地流淌。

吟游诗人唱的是风靡北陆的歌谣，年事已长的子爵娶了年轻貌美的贵女为妻，他不能给妻子完整的爱情，却又整日害怕妻子会被人夺走，便将她锁在了高高的塔中，只让自己年老的妹妹陪伴。子爵夫人无法前往神殿祈祷，苦闷忧郁，形容枯槁，只祈求能有人将她拯救。终于有一天，高塔的窗中飞进一只鹰。雪白的鹰化为人形，英俊而高贵的骑士向年轻却憔悴的贵妇求爱，愿成为她唯一、秘密、忠诚的爱人……

这是个动人的故事，但梅丽莎却显然再没有听下去的兴致。她礼貌地挥挥手，从口袋里掏出几个银币抛给吟游诗人，将杯中剩下的美酒一饮而尽。

奈莉等其余众人都退下，才小心翼翼地问：“梅丽莎，你怎么了？”

对方扯了扯嘴角：“想起了可怕的事，有些难过而已。”她说着如往常一般伸了个懒腰，做出困倦的模样，“啊，吃饱了就困，睡了睡了！”

自从进了红堡，梅丽莎的举动就颇为异常。她不是个很好的演员，在心绪不佳时强作镇定的演技堪称拙劣。即便一眼就看穿了勇者的异常，奈莉却不能贸贸然去探究她的过去，只好轻手轻脚地将蜡烛熄灭，让夜色平复梅丽莎翻腾的心绪。

※

第二日一早，丕平就亲自来到西塔楼。

“情势突变，对勇者大人有所怠慢实是过意不去。”宫相大人微微欠身，梅丽莎连忙让开，说道：

“没有的事，之后如何安排，还要请宫相大人指教。”

丕平便不再多寒暄，微微颔首，深沉的眼中掠过一抹意味难解的波动：“如果方便的话，还请勇者大人尽快启程。在迷雾海岸会有人接应二位。”他顿了顿，语气难得流露出不畅快的滞涩感，“除此以外，还有一件要事拜托您。”

“请您护送罗莎莉亚殿下前往迷雾海岸。”

梅丽莎闻言瞪大了眼：“公主殿下？”

“是，”丕平露出余裕满满的笑，一瞬间圆滑得有些虚假。倒好像西塔楼这小小的会客室是偌大的竞技场的缩影，他在这游戏中游刃有余惯了，此刻却难得狼狈，不得不竭尽全力矫饰自己的失措。