第三百七十五章 预留后手解救危机（1 / 2）

由于冀州空虚，黄巾军残余势力见有机可乘，便耐不住寂寞，一时间烽烟四起，冀州大地又陷入水深火热之中。

先有黑山、黄龙、白波、左校、郭大贤、于氐根、青牛角、张白骑、刘石、左髭丈八、平汉、大计、司隶、掾哉、雷公、浮云、飞燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、畦固、苦哂、罗市之徒，并起山谷间，不可胜数……大者二、三万，小者六、七千，乃与中山、常山、赵郡、上党、河内诸山谷寇贼更相交通，号曰黑山军。

其中以张牛角最为强大，他自称将军，与真定人褚燕合兵一处。二人组成的联军势如破竹，攻克大小城池数座，直逼常山国治所元氏。其余各路人马，也乘虚而入，中山、常山、赵郡十数座城池沦陷。

皇甫嵩闻报大惊失色，若是再一意孤行，他的老巢定沦为贼窝。哪还顾得上遵圣旨讨伐李毅？皇甫嵩传令：“兵马前军变后队，日夜兼程奔往太行山麓。”

袁绍随讨李大军而来，他期盼着将李毅一举消灭，随想皇甫嵩却下了退兵令，急切间忙劝阻道：“皇命不可违，天恩勿能忘，贼巢近在咫尺，岂可功亏一篑？”

“贼兵破我城池，掠我百姓，本初不去讨伐，却视一方乐土为贼窝，真是岂有此理！”皇甫嵩愤然道。

见精于世故的皇甫嵩，也发了雷霆之怒，袁绍再不敢造次，只好随大军南回。而他居心叵测，将李毅拉下马的阴招，也只能暂时搁浅。

赵云被皇甫嵩任命为先行官，他率领五千骑兵，一路奔袭扑至元氏。由于城坚池深，还未被张牛角攻下。赵云兵马到来，使守军兵威大振，而张牛角与褚燕联军却遭受了沉重的打击，因连日的攻城，使得兵马伤亡甚重，又遭赵云军的冲击，只好弃城而走，大军退往石邑。

就在张牛角退兵途中，袁绍领军赶到，两军遭遇一阵厮杀，由于袁绍为生力军，而张牛角兵退士气大落，最终被袁绍杀得大败。在败亡途中，张牛角被张郃所拦，二将大战十余合，张郃大叫一声，手起刀落斩下张牛角一条膀臂！

恰巧褚燕快马赶到，拼力厮杀救出了重伤的张牛角。大军一败再败，石邑也为官兵所破，黑山军只好退入深山。

由于失血过多，四十开外的张牛角生命已经垂危，在弥留之际，他对部众道：“褚燕与我情同父子，他奋不顾身救我冲出重围，对我是忠心耿耿。褚燕有胆有识，可做黑山军首领！”语毕便气绝身亡。

虽终日期盼能坐上黑山军首领，谁知梦以成真，褚燕却感到巨大的压力。张白骑乃张牛角的从子，他不在叔父身边，这把交椅才归了自己，但张白骑定然不服，若是他领人马趁机寻衅滋事，自己弟兄新败，受伤者甚多，新归附的部众并未归心。若挑起事端，自己恐是凶多吉少。